「あなたはアリ？キリギリス？」

　長かった夏休みも終わり、２学期が始まりました。今年度は幼稚部と小学部が１６日、中学部が１９日に始業式を行いました。子どもたちの元気な声が廊下やホールに響き、真剣に学びに向かう生徒の姿に触れて、学校が眠りから覚めたことの喜びを感じます。

　さて、本校は従来、全学部が同じ日に始業式を行っていました。コロナ禍で緊急事態宣言が出ていたときには、分散開催することもあったので、「本校はまだコロナ対応で慎重なんだな･･･」と心配される向きもあると思いますが、今年は他に意図があってこのようにしました。

　道立特別支援学校の夏休み（正式には夏季休業日と言います）と冬休み（冬季休業日）は、道の規則でそれぞれ２５日以内と定められていてます。夏・冬休みの総日数は５０日以内となります。今年度、本校は、夏休みは幼・小学部が２４日、中学部が２７日です。冬休みは幼・小学部が２４日、中学部が２０日です。「ああ！中学部は夏休みが長い代わりに冬休みが短いんだ！」と御理解いただけたかと思いますが、ここで「夏・冬休みともに、２５日以内と定められているのに、中学部の夏休みは２７日もある。冬休みを足しても４７日にしかならない？幼・小学部は夏・冬休みを足しても４８日にしかならない･･･」と疑問に思われるのではないでしょうか。

　２５日を前後することについては、総日数の範囲内で日数を変更して構わないという規定があります。また本校の場合、寄宿舎を設置しており、遠方から通学している子どもの利便性も考えて、５月の連休の中日を夏・冬休みからそれぞれ１日ずつ埋めています。ですから幼・小学部はトータルで５０日となります（規定内のためＯＫ！）。中学部はトータルでも４９日にしかならないのですが、総日数が５０日以内なのでこのようにしています。

　中学部の始業式が遅い（夏休みが長い）ことについて、始業式で生徒に尋ねてみました。

　答えを発表した際、生徒は釈然としない様子でしたが、これも現実です。

　少し簡単な質問だったと思いますが、生徒には与えられた物事や情報を鵜呑みにするのではなく、一旦頭にとどめて、疑問を持つ習慣を身に付けてほしいと思い、このような質問をしました。疑問こそが学びの原点だからです。

　そしてもう１つ。

　イソップ寓話のひとつ、「アリとキリギリス」は皆さんご存じと思います。夏の間、冬に備えて懸命に食料を蓄えているアリと、歌い遊んでいるキリギリスとの対比が描かれていて、楽をしているなまけ者は、そのうち痛い目にあうという教訓を表しています。

　中学生の生活に当てはめると、夏（１、２年生）の間、まだ先のことと考えてのんびり過ごしていると、冬（中３）になって受検が迫ってから大変な思いをする、ということです。まして、夏のみならず冬ものんびり過ごしていると･･･もはやなすすべもないということになってしまいます。

　限りある時間を有効に使うことは大人でも難しいことです。ゆとりあると思っていた時間が、刹那のごとく過ぎていくことは誰しも経験し、そして痛い目にも遭っていると思います。減りつつある時間に具体性をもたせるために、時間を見える化（カウントダウンタイマーやタイムタイマーはその１つ）するのも良いかもしれません。